Para abrir una LLC en Estados Unidos, necesitas presentar los documentos de identificación de tu país de residencia, suministrar una dirección física en USA, elegir el estado donde vas a constituirla y un nombre que no esté registrado como entidad comercial o cualificada. Además de presentar el certificado de constitución ante el estado.
Algunos estados también pueden exigir que se publique un anuncio, a menudo en un periódico local, confirmando la formación de la LLC.
Pero si vives en el extranjero, puedes hacer todo el proceso online sin necesidad de viajar al país por medio de un intermediario.
Sigue leyendo para saber qué es una LLC y cómo constituirla paso a paso.
Cómo abrir una LLC en Estados Unidos
¿Qué es LLC en Estados Unidos?
Una LLC (limited liability company por sus siglas en inglés) es una forma empresarial que existe legalmente como una entidad separada de sus propietarios ofreciendo protección de responsabilidad limitada e imposición directa. Por lo cual los propietarios no pueden ser considerados personalmente responsables de las deudas y obligaciones de la LLC.
Las LLC se organizan por membresías o porcentajes de participación (Membership interest), y la venta de estos porcentajes se rige por lo establecido en el Acuerdo Operativo (Operating Agreement).
Pasos y requisitos para abrir una LLC
Estos son los pasos para abrir una LLC en Estados Unidos en 2024:
Suministrar tus documentos de identificación
Para abrir una LLC en Estados Unidos debes ser mayor de 18 años y tener un pasaporte vigente si eres extranjero. Además, debes suministrar una dirección física en el estado de constitución.
Tus socios pueden ser extranjeros. Es decir que no se exige que tengas un socio estadounidense.
Elegir un nombre
Deberás elegir un nombre que no figure en los registros del Secretario de Estado como nombre de otra LLC u otra entidad comercial nacional o cualificada.
Para comprobar la disponibilidad del nombre es necesario que realices una búsqueda de nombres de LLC en el sitio web de tu estado y una búsqueda de marcas registradas para evitar infracciones de propiedad intelectual.
Nota: por una pequeña cuota puedes reservar un nombre durante un breve periodo de tiempo si aún no estás seguro.
Elegir un estado y pagar las tasas
También es necesario que elijas el estado donde vas a registrar la LLC. Este no tiene que ser propiamente donde vas a operar; ya que puedes constituir una LLC en cualquier estado, aunque no vayas a desarrollar ninguna actividad con la LLC en ese estado.
Por ejemplo, constituir una LLC en el estado de Delaware te evita pagar impuestos federales. Sin embargo, la LLC también tendrá que registrarse como una LLC extranjera lo que puede aumentar los costos de constitución y administrativos.
Ten en cuenta que deberás pagar también el monto de reporte anual y las tasas de registro (pueden variar de un estado a otro).
Tener un agente registrado
Al constituir una LLC necesitarás tener un agente registrado en el estado de constitución o cualificación. Este también es conocido como agente de notificaciones y es quien recibe las notificaciones legales enviadas por correo por el Secretario de Estado y los documentos fiscales enviados por el departamento de impuestos del estado.
Un agente registrado también puede recibir notificaciones de litigios y otros documentos judiciales, como órdenes de embargo de salarios y citaciones.
Preparar un acuerdo de funcionamiento de la LLC
En casi todos los estados se exige un acuerdo de funcionamiento por escrito entre los miembros y entre la LLC sobre cómo se gestionará el negocio. Incluso si se es el único miembro.
Este documento (se recomienda que sea redactado por un abogado) explicará claramente la división de la propiedad, el trabajo y los beneficios con el fin de evitar disputas entre los propietarios. Así como puede ayudar a evitar el levantamiento del velo u optar por ciertas disposiciones por defecto de los estatus de la LLC cuando ya no pueda gestionar el negocio.
Presentar la LLC en tu estado
Para abrir una nueva LLC oficialmente en Estados Unidos, debes presentar los documentos de constitución de la LLC (Certificado de organización o Artículos de organización) en la oficina del Secretario de Estado o en el departamento que se encargue de los trámites empresariales.
Una vez hayas sea aprobado este trámite, te expedirán un certificado de confirmación que podrás usar como prueba legal para abrir una cuenta bancaria de negocios y obtener un EIN.
En la mayoría de los documentos de constitución se incluyen los siguientes datos:
- Nombre, ubicación principal y propósito del negocio.
- Nombre y dirección física del agente registrado.
- Si la LLC será administrada por miembros o por gerentes.
- Formularios estándar para los Artículos de Organización de una LLC (disponibles en cada estado).
- Documentos firmados por la persona que constituyó la LLC.
- Consentimiento del agente registrado (solo en algunos estados)
Obtener un EIN, un número de identificación fiscal y licencias
Después de constituir la entidad empresarial, debes solicitar al IRS un número de identificación patronal (EIN) para que puedas usarlo en todas tus cuentas bancarias, así como en las declaraciones de impuestos sobre la renta y el empleo.
Además, deberás solicitar al departamento fiscal del estado un número de identificación del impuesto sobre las ventas.
Registrar la LLC en otros estados (si es necesario)
Si tu LLC va a operar en más estados además del de constitución, tendrás que registrarte (o cumplir los requisitos para extranjeros) en cada uno de los estados adicionales en los que la LLC vaya a desarrollar tu actividad.
Para obtener una autorización para operar en el extranjero deberás:
- Realizar una solicitud de autorización ante el Secretario de Estado.
- Tramitar un Certificado de Vigencia.
- Nombrar y mantener un agente registrado.
Nota: podrías obtener una o más licencias y permisos para cada jurisdicción.
Abrir una cuenta bancaria comercial
Para abrir una cuenta bancaria comercial, la mayoría de los bancos te pedirán la fecha de constitución de la empresa, el tipo de negocio, los nombres y direcciones de los propietarios y el EIN. Y aunque este paso no es propiamente un requisito legal, es un paso esencial para separar las finanzas de la empresa de las personales.
Tanto así que es uno de los principales factores que tienen en cuenta los tribunales a la hora de decidir si levantan el velo de una LLC y hacen responsable al socio de las deudas de la LLC.
Nota: Puedes usar también una tarjeta de crédito para manejar las finanzas de tu LLC y crear crédito empresarial.
Beneficios de crear una LLC en Estados Unidos
Estos son algunos de los beneficios de crear una LLC, en lugar de operar como empresa individual, sociedad colectiva o sociedad anónima.
Responsabilidad limitada
Los miembros o propietarios de esta empresa están protegidos de la responsabilidad personal por los actos de la LLC o de sus miembros (a este se le conoce como velo).
Esto quiere decir que los acreedores no pueden reclamar los activos personales (casa, cuentas de ahorro, etc.) de los propietarios para pagar las deudas de la empresa como si es el caso de una empresa unipersonal o una sociedad colectiva. Sin embargo, es posible que una LLC pierda su responsabilidad limitada (levantamiento del velo).
Membresía flexible
Sus miembros pueden ser personas físicas, sociedades, fideicomisos o corporaciones, y no hay límite en el número de miembros. Las personas físicas pueden ser de cualquier nacionalidad y no necesitan ser ciudadanos americanos.
Estructura de gestión
Los propietarios o miembros pueden gestionar la LLC o elegir a un grupo de gestión que supervise las operaciones diarias de la empresa.
Así que dependiendo de cómo se gestione la LLC, los miembros se asemejarán más a los accionistas si la LLC utiliza gestores, porque entonces los miembros no participarán en la gestión.
En cambio, si la LLC no utiliza gestores, los miembros se parecerán más a los socios porque tendrán voz directa en la toma de decisiones de la empresa.
Tributación directa
Las LLC no suelen pagar impuestos a nivel de entidad empresarial; en lugar de ello, cualquier impuesto adeudado se paga a nivel individual. Es decir que todos los ingresos o pérdidas de la empresa se “transfieren” a los propietarios y se declaran en sus impuestos personales.
Mayor credibilidad
La creación de una LLC puede ayudar a una nueva empresa a establecer su credibilidad en mayor medida que si la empresa funciona como una sociedad unipersonal o una sociedad colectiva.
Requisitos de cumplimiento limitados
Las LLC se enfrentan a menos requisitos de cumplimiento de impuestos por el estado y a menos formalidades que las corporaciones (ya tributen como corporaciones S o C).
No existe ningún requisito que especifique el número máximo de miembros (propietarios) que puede tener una LLC. El IRS permite que las LLCs de un solo miembro puedan optar al tratamiento fiscal de “pass-through”. La tributación de las LLC de un solo miembro a nivel estatal puede ser diferente.
Además, algunos estados conservan el anonimato, de manera que no publican públicamente los nombres de los propietarios de las LLC (solo Hacienda está al tanto).
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